– Leffe är en skön snubbe, säger 12-åriga Hedvig efter att ha fått åka med ut på älgsafari i den 16 hektar stora älgparken utanför Uppsala.
Har man en gång träffat Leif ”Leffe” Lindh förstår man vad Hedvig menar. I öppna vagnar tar han med sina besökare in till älgarna. Direkt kommer de stora djuren fram och hälsar och vill ha mat av mannen som har uppmärksammats för att ha badat med sina älgar.
– Älgarna går ner i vattnet när det är varmt ute och en dag hoppade jag i samtidigt som en av dem. Det gjorde succé i de tv-kanaler som rapporterade om det, berättar Leffe.
Han har alltid varit intresserad av älgar, men det var först när han för 20 år sedan tog hand om en påkörd älgkalv som hans passion väcktes på riktigt. Kalven dog, men intresset kvarstod. Ändå kom det att dröja fram till 2006 innan han fick tillstånd att öppna en park för älgar i närheten av sin släktgård. Men från att vid öppningsdagen inte haft någon besökare till att under förra året tagit emot närmare 15 000 personer från 127 olika nationer är utvecklingen otrolig för denna sprudlande älgentusiasten.
– Målet är att alla besökare ska åka härifrån och känna vilken fantastisk upplevelse det var att komma hit. Många frågar om det är farligt att komma så nära älgarna. Det är det inte. Djuren bryr sig egentligen inte om turisterna alls. Men tycker man ändå att det är obehagligt är det bara att säga till mig så tar jag bort dem, förklarar Leffe.
Med de vinterbonade lokalerna på gården erbjuds både konferenser, teambuilding och julbord. Naturligtvis i kombination med älgsafari om det önskas.
– Det är en skön känsla att först besöka djuren ute i det kalla vädret och sen frusen komma in och sätta sig och äta julbord, säger Leffe.
Enligt honom har älgarna det väldigt bra i parken och lever i stort sett som i vilt tillstånd.
– Den enda skillnaden är egentligen att här får älgarna mat tre gånger om dagen, så bra har inga vilda älgar det.
Precis som de vilda älgarna tappas hornen i mellan februari och mars. Dessa har Leffe sparat och bland annat satt upp på låtsaskranier. I mitten av april delades även utmärkelsen ”Hedershornet” ut för första gången, ett pris till personer för deras beundransvärda insatser. Skådespelaren och hovsångaren Loa Falkman samt näringslivslegenden Anders Wall var de första två att få det.
– Jag vet inte riktigt vad jag föreställde mig, men mötet med Leif Lindh och hans älgar är en fantastisk upplevelse som vida överstiger alla förväntningar, sa Loa Falkman.
– Succén på Gårdsjö Älgpark visar vad nytänkande, envishet och sann passion kan göra för att utveckla företagandet på landsbygden, menade Anders Wall.
